Overslaan en naar de inhoud gaan

logo

Noemie Wolfs

Foto: Oona Smet

30 januari 2017 | Deel

'Ik houd van de geuren, kleuren en chaos van Borgerhout'

Noémie Wolfs, zangeres en buurvrouw van Atlas, getuigt over Borgerhout

"Zes jaar geleden kwam ik toevallig in Antwerpen terecht. Ik woonde in Gent en was op zoek naar een koopappartement. Op Immoweb heb ik wat plaatsnamen ingetikt en stootte toen op een appartement in de Carnotstraat. Het zag er prachtig uit. Toen ik ging kijken, werd ik niet teleurgesteld. Een oude kooilift, visgraatparket, een marmeren schouw en nog meer oude elementen die bewaard waren gebleven. Mijn ouders vonden het maar niets. De Carnotstraat is gevaarlijk, zeiden ze. Toch heb ik bij de tweede bezichtiging meteen het koopcontract getekend."

Altijd iets te doen

“Spijt heb ik nooit gekregen van de impulsieve beslissing. Ik woon in een bijzonder appartementsgebouw naast bakkerij Roma aan het begin van de Kerkstraat. Ik ben niet de enige artiest die zijn weg naar deze plek heeft gevonden. Acteurs Matthias Schoenaerts, Jeroen Perceval en actrice Marie Vink wonen in hetzelfde gebouw. 

De vrouw van wie ik het appartement kocht, had het volgepropt met vintage meubels. Ze wilde haar woning alleen verkopen aan iemand die ook de meubels overnam en er goed voor zou zorgen. Het zijn spullen die je in de Kloosterstraat voor duizenden euro's zou kunnen kopen. Ik ben er bijzonder blij mee. Ons huis ademt de sfeer van architectuur uit.

De slechte reputatie van de Carnotstraat is volkomen onterecht. Ik ben hier nooit bang en vind het een heel gezellige buurt. Ik heb hier al fantastische buurtfeesten beleefd aan lange tafels met heerlijk eten. Borgerrio, Borgerwood of Kerkstraat Plage: er is hier altijd iets te doen. Je moet het gevaar niet opzoeken door met een dure camera rond je nek om vier uur ’s nachts over straat te lopen. Maar dat moet je nergens in Antwerpen of in een andere grote stad doen. De problemen in Borgerhout zijn de problemen waar elke grote stad mee kampt. Die zijn niet gelinkt aan een bepaalde bewonersgroep.”

Vertrouwen onder bewoners

“Ik wil nooit meer weg uit Borgerhout. De geuren, kleuren en chaos van deze wijk: ik ben er gek op. Mijn buren zijn vrijwel allemaal van Turkse of Marokkaanse komaf. Ze spreken Turks of Arabisch met elkaar, maar als ik voorbij kom, schakelen ze over op plat Antwerps. Ik huur een garage in hetzelfde gebouw als mijn Marokkaanse buurman. Op een dag was ik de sleutel van de garage vergeten. Ik stapte zijn winkel binnen en zonder aarzelen gaf hij mij zijn sleutelbos mee waar ook de sleutel van zijn auto aan zat. In een buurt waar mensen zo onbevangen en vol vertrouwen met elkaar omgaan, hoor ik thuis. Vlamingen zijn een bang volk. Je hebt overal en altijd mensen met slechte bedoelingen. Maar dat mag niet het uitgangspunt zijn. Ik heb met al mijn buren een heel goede band.

Tegelijk kan ik ook begrip opbrengen voor de oudere generatie die zich de tijd nog herinnert dat de Turnhoutsebaan een chique straat met vooraanstaande winkels was. Ik snap dat mensen het jammer vinden dat er nu bijna overal kebabzaken zitten met dezelfde soort etalages. De verandering in de straat moet moeilijk zijn voor hen.”


Janine Meijer