Overslaan en naar de inhoud gaan

logo

Suood

Suood

26 februari 2021 | Deel

‘Via mijn vrijwilligerswerk bij digi·labo kan ik de wereld toch een beetje verbeteren’

Suood is ondertussen al zes maanden actief als vrijwilliger bij digi·labo. Enkele jaren geleden kwam hij zelf aan in België als vluchteling uit Irak. Atlas heeft hem toen verder op weg geholpen. In 2020 besloot Suood om zelf ook anderstalige nieuwkomers vooruit te gaan helpen via vrijwilligerswerk bij Atlas. Een beslissing die hem vandaag nog steeds heel gelukkig maakt.

Wat doet digi·labo precies? 

‘Digi·labo is een initiatief van Atlas dat nieuwkomers en anderstaligen helpt op vlak van technologische vaardigheden. In België gebruikt iedereen het internet, maar toch zijn er nog veel mensen die niet weten hoe dit precies werkt en wat je er mee kan doen. Zeker in deze coronaperiode merken we op dat veel mensen hulp nodig hebben, aangezien alles online moet gebeuren. Deze personen kunnen bij ons terecht en krijgen de juiste hulp, aangepast aan hun eigen niveau en in een verstaanbare taal. Er zijn veel verschillende talen aanwezig in het digi·labo-team, maar we proberen toch zo veel mogelijk in het Nederlands te communiceren. Dat is en blijft een goede oefening voor iedereen.’ 

Waarom doe je vrijwilligerswerk bij digi·labo? 

‘Behulpzaam zijn zit in mijn karakter. Mensen helpen maakt mij enorm blij. Als werkzoekende heb ik momenteel ook veel vrije tijd. Die tijd wou ik graag nuttig besteden. Ik wist ook dat er bij Atlas altijd mensen zijn die de hulp goed kunnen gebruiken. Atlas heeft mij enkele jaren geleden goed op weg geholpen. Via mijn vrijwilligerswerk bij digi·labo kan ik eindelijk iets terug doen voor alle hulp die Atlas me vroeger heeft verleend. Dat vind ik er zo geweldig aan.'

Wat vind je zo leuk aan vrijwilliger zijn?

‘De dankbaarheid die ik er in ruil voor krijg. Ik heb onlangs een groep leerlingen geholpen tijdens een inburgeringsles. Op het einde van die les riep de leerkracht luid ‘dankjewel!’. Hierdoor begonnen ook alle leerlingen samen luidop dankjewel te roepen. Dat was een heel leuk moment. Van mensen helpen word ik echt gelukkig. Ik haal er dan ook enorm veel voldoening uit.’

Ondervind je ook moeilijkheden aan het vrijwilligerswerk bij digi·labo? En hoe ga je daarmee om?

‘Soms komen er mensen langs bij digi·labo die eigenlijk niet echt gemotiveerd zijn. Mensen die ontkennen dat ze onze hulp nodig hebben. Digi·labo is niet verplicht, maar het wordt de anderstalige cursisten en nieuwkomers wel aangeraden. Sommige mensen kunnen we echt niet overtuigen van het belang van technologische kennis. Dat zijn vaak ook diegenen die niet zo enthousiast zijn om hier in België een leven te starten en te integreren. Wanneer ik deze mensen tegenkom, probeer ik ze toch wat te motiveren. Ik vertel hen dan over mijn eigen ervaringen en verplaats me even in hun positie. Ik was vroeger net zoals deze mensen. Ik vond het ook moeilijk om gemotiveerd te blijven. Maar ik ben uiteindelijk van mening veranderd en zo is alles toch goed gekomen.’

‘De eerste indruk die nieuwkomers krijgen van een land en haar bevolking, is van groot belang voor hun motivatie. De juiste hulp en voldoende steun krijgen door vriendelijke mensen is cruciaal, want het heeft bijzonder veel invloed op het gedrag van nieuwkomers. Daarom probeer ik zelf ook altijd vriendelijk en behulpzaam te blijven. Ook naast mijn vrijwilligerswerk bij Atlas.’

Wat betekent het vrijwilligerswerk voor jou? Hoe helpt het je verder? 

‘Als vrijwilliger bij digi·labo leer ik zelf nog heel veel bij. Zo kan ik ondertussen steeds mijn Nederlands oefenen. Ik leer er ook veel nieuwe mensen door kennen. Daarnaast helpt het vrijwilligerswerk me ook verder in mijn leven hier in België. Het geeft mij meer kansen op een mooie toekomst en het staat natuurlijk ook mooi op mijn cv. Digi·labo geeft me een doel tijdens mijn zoektocht naar werk. Bovendien kan ik zo ook al wat werkervaring opdoen. Ik hoop dat ik nog lang vrijwilliger kan blijven wanneer ik een vaste job heb gevonden. Het liefst van al zou ik de 2 willen combineren in de toekomst, maar ik vrees dat ik misschien te weinig tijd ga hebben.’

Waarom zouden anderen ook vrijwilligerswerk moeten doen volgens jou?

‘Dankzij vrijwilligerswerk kan je de wereld toch een klein beetje verbeteren. Door je kennis te delen, kunnen anderen deze op hun beurt weer verder verspreiden. Zo help je er uiteindelijk ook de volledige samenleving mee verder. Ik hoop vooral dat er in toekomst meer jongeren aan vrijwilligerswerk gaan doen. Zo kunnen de jongere nieuwkomers in België hulp krijgen van leeftijdsgenoten die hun specifieke behoeftes nog beter zullen begrijpen.’

Kaat Baeyens schreef dit artikel tijdens haar stage bij Atlas.